Décoder les peptides : Ce qu'ils sont, leurs avantages et leurs risques potentiels

Ce qu’il faut retenir

• Les peptides sont de courtes chaînes d'acides aminés : ils sont présents naturellement dans le corps et sont également utilisés dans les suppléments, les soins de la peau et les applications de recherche.
• Les différents peptides remplissent des fonctions différentes : Certains sont associés aux soins de la peau, au soutien musculaire, à la récupération ou à l'activité de signalisation dans le corps.
• Les peptides sont utilisés dans une variété de types de produits : Les poudres, les gélules, les injections et les formules topiques de soins de la peau font partie des formats courants.
• La recherche sur les peptides continue d'évoluer : L'intérêt s'est accru dans des domaines tels que le vieillissement en bonne santé, la forme physique et les applications cosmétiques.
• La qualité du produit et l'usage auquel il est destiné peuvent varier considérablement : Les formules de peptides diffèrent en termes d'approvisionnement, de méthode de livraison et de classification réglementaire.

S'il existe une réponse à tout en matière de santé et de beauté, les peptides pourraient bien être cette réponse - mais il est trop tôt pour le dire, et ils ne sont pas sans risque.

Les essais cliniques humains sur les utilisations thérapeutiques des peptides n'en sont qu'à leurs balbutiements. La plupart des recherches menées jusqu'à présent l'ont été sur des animaux.

"Bien que les peptides soient connus depuis un siècle, les scientifiques n'ont découvert que récemment des moyens faciles de les identifier et de les fabriquer en quantité suffisante pour qu'ils soient commercialisables", explique le Dr Suzanne Ferree, MD, FAARM, ABAARM, médecin principal chez Vine Medical Associates à Atlanta et auteur de Counterclockwise : Using Peptides to Renew, Rejuvenate, and Rediscover. "C'est donc pour cela que tu n'en entends parler que maintenant".

Ou du moins, c'est pour cela qu'en ce moment même, tu entends parler de la façon dont les peptides peuvent tout faire, de l'aide à la gueule de bois à l'augmentation de ta durée de vie.

Que sont les peptides ?

Au sens scientifique le plus élémentaire, les peptides sont de petites protéines. Ils se lient à tes cellules et les affectent de différentes manières.

"Il y a littéralement des milliers de peptides qui sont fabriqués par ton corps à la seconde même, comme agents de signalisation pour déclencher d'innombrables processus allant de la régulation de la température et du réglage de ton horloge interne à la récupération après les séances d'entraînement", explique le Dr Ferree.

Les peptides ont souvent des effets qui se chevauchent, et un peptide peut même faire plus d'une chose.

Tu connais mieux la production de peptides de ton corps que tu ne le penses.

La ghréline, qui signale la faim, est un peptide. Il en va de même pour l'ocytocine, qui stimule la descente du lait pour l'allaitement et qui lie la mère à l'enfant et l'amant à l'amant (là encore, un peptide peut faire plus d'une chose).

Les peptides peuvent également être fabriqués synthétiquement. Tu connais toi aussi ces peptides.

L'insuline, qui régule le taux de sucre dans le sang, en est le grand-père, découvert en 1921. Ton corps produit de l'insuline, mais les entreprises pharmaceutiques ont également commencé à fabriquer de l'insuline peu de temps après sa découverte, une bouée de sauvetage pour les diabétiques.

Un exemple contemporain de peptide synthétique est Ozempic, le principal médicament amaigrissant délivré sur ordonnance (qui aide également les diabétiques, son utilisation prévue - polyvalente une fois de plus !)

Comment fonctionnent les peptides ?

Les peptides peuvent agir de toutes sortes de façons biologiques - comme des hormones ou des neurotransmetteurs, par exemple, et sont parfois appelés ainsi. L'ocytocine est l'hormone de l'amour, n'est-ce pas ?

Comme on peut s'y attendre, lorsque nous vieillissons, " notre corps produit moins de peptides de jeunesse et plus de peptides liés au vieillissement ", explique le Dr Ferree. "Donc, si nous pouvons remplacer les peptides perdus par des injections, des gélules, des crèmes ou des sprays nasaux, nous pouvons souvent restaurer le fonctionnement plus jeune de notre corps."

Sur quelles affections les peptides peuvent-ils agir ?

Les peptides sont censés avoir un pouvoir sur un si grand nombre de problèmes qu'on pourrait les appeler le couteau suisse (potentiel) de la santé, de la beauté et du bien-être.

Voici une liste des problèmes que les peptides peuvent résoudre, selon le Dr Ferree : la perte de cheveux, les rides, la libido et l'excitation, la fatigue et les niveaux d'énergie, la gueule de bois, la vitalité immunitaire, les douleurs articulaires, la cicatrisation des tendons, la récupération générale après l'exercice, l'équilibre de l'humeur, le cycle veille-sommeil, la santé cardiaque, la santé intestinale, l'endométriose, l'ostéoporose, la prise de poids à la ménopause, la prise de poids générale, la dépression, l'anxiété, le vieillissement en toto, les maladies du vieillissement.

Les peptides peuvent également : déclencher l'assombrissement de ta peau (un bronzage sans soleil !), et soulager les maladies auto-immunes, notamment la sclérose en plaques, la polyarthrite rhumatoïde et la thyroïdite de Hashimoto.

Tu t'inscris, n'est-ce pas ? Je m'en suis tenu à ce que ma source experte a partagé, mais si tu fais des recherches en ligne, tu trouveras des arguments de vente encore plus évidents.

Quelle est la meilleure façon d'utiliser les peptides ?

Le moyen le plus sûr et le plus efficace d'essayer la thérapie par les peptides est de consulter un médecin certifié par le conseil d'administration qui travaille avec les peptides. Ils sauront quels peptides sont censés être les plus efficaces pour traiter des conditions particulières et encourager certains résultats.

Tout aussi important, un médecin est en mesure de prescrire des peptides qui sont approuvés par la FDA, par opposition à l'achat d'une concoction trouvée en ligne. Environ 80 médicaments à base de peptides ont été approuvés dans le monde, en 2022. Ceux qui ont été approuvés par la FDA comprennent l'insuline, Ozempic (semaglutide), la sermoreline et Vyleesi (bremelanotide), pour n'en citer que quelques-uns.

Souvent, les peptides sont utilisés de manière non indiquée sur l'étiquette pour que les gens obtiennent les résultats thérapeutiques qu'ils souhaitent. 

Quels sont les risques liés à l'utilisation des peptides ?

Tu pourrais être tenté de considérer les peptides comme la solution ultime, mais cela peut être dangereux. Encore une fois, un médecin qualifié devrait te permettre de garder le cap.

Prenons l'exemple de l'anxiété et de la dépression, qui sont des maladies " compliquées ", note le Dr Ferree, mais qui n'en sont pas moins des " états inflammatoires du cerveau ".

"Un peptide, la thymosine alpha-1, modifie la façon dont le processus inflammatoire se produit dans le cerveau, donc lorsqu'il est ajouté à une pile de peptides, on peut faire beaucoup pour soulager l'anxiété et la dépression", dit-elle. "Je ne suggère pas à ceux qui luttent contre la dépression et l'anxiété d'arrêter les médicaments qui leur sont prescrits, mais cela peut être un moyen pour un prestataire de t'aider à traiter réellement ce qui ne va pas plutôt que les symptômes."

Et l'utilisation des peptides peut s'accompagner d'effets secondaires conséquents, un point qu'un professionnel de la santé qualifié ne manquera pas de mettre en garde.

Par exemple, les peptides que tu prends pour la réparation des tissus peuvent aider à guérir une blessure (super !) - mais aussi augmenter la croissance d'une tumeur (certainement pas super). En d'autres termes : L'inconvénient d'un peptide est qu'il peut faire plus d'une chose. 

Références :

1. Association américaine du diabète. (2019). Une histoire de cette chose merveilleuse que nous appelons l'insuline. Portail d'information sur la santé des consommateurs de l'ADA.
2. Rossino, G., Marchese, E., Galli, G., Verde, F., Finizio, M., Serra, M., Linciano, P., & ; Collina, S. (2023). Les peptides comme agents thérapeutiques : Défis et opportunités à l'ère de la transition verte. Molecules, 28(20), Article 7165. 
3. Agence américaine antidopage. (2021). 6 choses à savoir sur les hormones peptidiques : Sécurité clinique, normes réglementaires et règlements antidopage. Série éducative sur l'esprit du sport de l'USADA.
4. Wang, L., Wang, N., Zhang, W., Cheng, X., Yan, Z., Shao, G., Wang, X., Wang, R., & ; Fu, C. (2022). Peptides thérapeutiques : Applications actuelles et orientations futures. Signal Transduction and Targeted Therapy, 7(1), Article 48.