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Les compléments ne sont rien d’autre qu’un élément venant s’ajouter au régime alimentaire et au programme de bien-être d’une personne. Les adultes tout comme les enfants devraient s’efforcer de satisfaire leurs besoins nutritionnels quotidiens par l’alimentation avant de recourir à des compléments alimentaires. Ces derniers peuvent toutefois aider à combler les carences nutritionnelles, apporter un soutien supplémentaire en cas de maladie ou de stress et répondre à des besoins particuliers en matière de régime alimentaire ou de santé.
Si l’idéal est de répondre aux besoins nutritionnels par l’alimentation, il arrive que les enfants puissent tout particulièrement bénéficier d’une prise de compléments. Les enfants difficiles, présentant des aversions alimentaires, ne consommant pas suffisamment de vitamines et de minéraux dans leur alimentation, souffrant de problèmes de santé ou d’allergies alimentaires, risquent de ne pas atteindre l’apport journalier recommandé en nutriments essentiels. Les multivitamines pour enfants peuvent faciliter un apport suffisant en vitamines et en minéraux pour une croissance et un développement optimaux.
Les carences nutritionnelles les plus courantes chez les enfants sont en fer et en vitamine D.1
Parmi les sources alimentaires de fer figurent les haricots, le bœuf, le porc, la volaille, les fruits de mer, les pois, les fruits secs, les légumes verts à feuilles foncées ainsi que les céréales et le pain enrichis en fer. Les enfants présentant une carence en fer pourront bénéficier des aliments suivants lors de leurs repas et collations :
Inclure des aliments riches en vitamine C dans ses repas contenant du fer peut contribuer à améliorer l’absorption de ce dernier. Les agrumes, les poivrons, les tomates, les brocolis et les kiwis sont tous riches en vitamine C. Les aliments riches en calcium, comme le lait, le fromage, le yaourt et la crème glacée, peuvent cependant interférer avec son absorption. Il est donc important que les enfants souffrant d’une carence en fer fassent attention à la quantité totale d’aliments à base de produits laitiers qu’ils consomment chaque jour.
Votre pédiatre peut recommander un complément de fer lorsque le taux est inférieur au niveau optimal et que l’alimentation seule n’a pas permis de l’améliorer. L’empoisonnement au fer étant l’une des principales causes de décès chez les jeunes enfants, consultez toujours un professionnel de la santé pour obtenir une évaluation correcte, un bilan sanguin et des conseils sur la posologie des compléments avant d’en donner à votre enfant, afin de garantir sa sécurité.2
Il est difficile de consommer une quantité optimale de vitamine D par le seul biais de l’alimentation, car les aliments qui en contiennent un tant soit peu sont rares.
Les aliments contenant de la vitamine D incluent :
Il est possible de stimuler un taux optimal de vitamine D en s’exposant au soleil pendant 5 à 30 minutes par jour sans crème solaire. Un complément de vitamine D peut également s’avérer nécessaire chez les personnes souffrant de carences ou qui vivent dans des climats peu ensoleillés, ainsi que pendant les mois d’hiver et de printemps.
Outre la vitamine D et le fer, les carences nutritionnelles courantes chez les enfants peuvent concerner la vitamine C, le calcium, le magnésium, le potassium, le zinc, et les fibres.
Les apports journaliers recommandés en vitamines et minéraux pour les enfants sont les suivants :3
Micronutriments | De 4 à 8 ans | De 9 à 13 ans | |
Biotine | 12 μg | 20 μg | |
Folate | 200 μg | 300 μg | |
Niacine | 8 mg | 12 mg | |
Acide pantothénique | 3 mg | 4 mg | |
Riboflavine | 600 μg | 900 μg | |
Thiamine | 600 μg | 900 μg | |
Vitamine A | 1333 UI | 2000 UI | |
Vitamine B6 | 600 μg | 1 mg | |
Vitamine B12 | 1,2 μg | 1,8 mcg | |
Vitamine C | 25 mg | 45 mg | |
Vitamine D | 600 UI | 600 UI | |
Vitamine E | 10,5 UI | 16,5 UI | |
Vitamine K | 55 μg | 60 μg | |
Calcium | 1000 mg | 1300 mg | |
Cuivre | 440 μg | 700 μg | |
Fer | 10 mg | 8 mg | |
Magnésium | 130 mg | 240 mg | |
Zinc | 5 mg | 8 mg | |
Choline | 250 mg | 375 mg |
En complément d’une multivitamine, un probiotique peut contribuer à une santé intestinale optimale. Il s’agit des « bonnes » bactéries qui favorisent un microbiome intestinal (la communauté de bactéries vivant dans l’intestin) sain. Pour rester en bonne santé, l’organisme nécessite un plus grand nombre de bactéries bénéfiques que de bactéries nocives. Une prolifération de mauvaises bactéries est connue sous le nom de dysbiose intestinale et peut entraîner des symptômes tels que la diarrhée, la constipation, les gaz, les ballonnements et les crampes d’estomac.
Les aliments naturellement riches en probiotiques comprennent les aliments fermentés tels que la choucroute, le kéfir, le kimchi, le yaourt et le pain au levain. Toute défaillance peut être comblée par un complément. En raison de la diversité des souches probiotiques, ils peuvent également fournir un soutien individualisé et ciblé dans ce domaine.
Les enfants peuvent bénéficier de compléments qui renforcent leur système immunitaire en période de rhume et de grippe, notamment la vitamine C, le zincet le sureau. Ce dernier a des propriétés anti-inflammatoires et peut contribuer au bon fonctionnement du système immunitaire.
Tous les compléments alimentaires n’étant pas équivalents, il est important de savoir à quoi il faut veiller lorsqu’on en achète. Privilégiez les compléments provenant de marques réputées qui utilisent des ingrédients de qualité, sont testés par des tiers et présentent des rapports de laboratoire transparents.
Opter pour une marque réputée est essentiel lorsqu’on cherche les meilleures vitamines pour son enfant. Utilisez un outil tel que ConsumerLab.com, qui fournit des résultats de tests indépendants ainsi que des informations aux consommateurs et aux professionnels de la santé afin de garantir la qualité des compléments alimentaires.
Les tests effectués par des tiers sont un processus de contrôle de la qualité qui permet de s’assurer que les allégations figurant sur l’étiquette sont exactes. Du processus de fabrication à la sécurité des produits et aux allégations concernant les compléments alimentaires, les tests effectués par des organismes indépendants permettent d’obtenir des résultats impartiaux et précis qui offrent une totale tranquilité d’esprit aux consommateurs et professionnels de la santé.
Si les entreprises peuvent affirmer avoir fait l’objet de tests réalisés par des tiers, partager ouvertement leurs résultats avec les consommateurs constitue un gage de confiance supplémentaire. Que les entreprises les affichent sur leur site Web ou qu’elles les fournissent sur demande, la transparence en matière de compléments est essentielle pour garantir la sécurité des produits administrés aux enfants.
Si les tests et les propriétés sanitaires des produits sont essentiels, il est également important de bien lire la liste des ingrédients avant de donner un complément à votre enfant. Il est conseillé aux enfants d’éviter les compléments contenant des colorants et des édulcorants artificiels ou des ingrédients tels que le sirop de maïs à haute teneur en fructose.
Évitez les compléments contenant des colorants artificiels tels que le rouge 40, le rouge 3, le jaune 5 et le jaune 6. Des études ont établi un lien avec une santé gastro-intestinale dégradée et des problèmes de comportement chez les enfants.
Évitez les compléments contenant des édulcorants artificiels tels que le sucralose, l’aspartame et la saccharine, ainsi que d’autres substituts de sucre sans calories. Toutes ces substances peuvent avoir un impact négatif sur la santé gastro-intestinale, entraînant des problèmes digestifs tels que des ballonnements, une gêne abdominale, des selles irrégulières et un déséquilibre microbien de l’intestin.
Le dioxyde de titane est un ingrédient couramment utilisé dans les compléments alimentaires pour donner un aspect plus blanc aux gélules. L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) l’a toutefois qualifié de dangereux en raison de préoccupations concernant sa génotoxicité, autrement dit la capacité d’un produit chimique à endommager ou à modifier les cellules génétiques.
Le terme générique « arôme artificiel » regroupe de nombreux produits chimiques artificiels que les entreprises ne sont pas tenues de divulguer. Évitez autant que possible les compléments alimentaires qui en contiennent.
L’Académie américaine de pédiatrie (AAP) recommande d’éviter tout sucre ajouté chez les enfants de moins de deux ans. Concernant les enfants de plus de deux ans, l’AAP recommande de ne pas dépasser 25 grammes (6 cuillères à café) de sucre ajouté par jour. Il convient donc d’être attentif aux vitamines, minéraux ou autres compléments destinés aux enfants riches en sucres ajoutés.
Le sucre peut apparaitre sur les listes d’ingrédients sous plus de 61 noms différents, dont : dextrose, fructose, galactose, glucose, lactose, maltose, saccharose, sucre de betterave, sucre roux, cristaux de jus de canne, sucre de canne, sucre de ricin, sucre de coco, sucre de confiserie, extraits secs de sirop de maïs, fructose cristallin, sucre de datte, malt d’orge, sirop de riz, nectar d’agave, et maltodextrine... pour n’en citer que quelques-uns !
Suivez ces conseils pour veiller à la sécurité des compléments en présence d’enfants :
Les enfants qui consomment une alimentation variée, saine et à base d’aliments complets sont plus enclins à atteindre les apports journaliers recommandés en vitamines, en minéraux et en fibres. Les compléments destinés aux enfants peuvent cependant procurer une certaine tranquillité d’esprit aux parents et aux soignants, en leur garantissant que toute lacune nutritionnelle est comblée, en particulier chez les enfants ayant des aversions ou des allergies alimentaires, ou dont l’alimentation manque de diversité en raison d’une tendance à consommer les mêmes repas de manière répétée.
Si les carences en vitamine D et en fer sont les plus courantes chez les enfants, ils peuvent également manquer de calcium, de zinc, de potassium, de magnésium et de fibres. Au minimum, une multivitamine et un probiotique de qualité constituent des compléments de base pour les enfants nécessitant un apport nutritionnel supplémentaire.
Références :
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